Comeback Touch of Joy: een nostalgische terugblik op Songfestivaldeelnames Sergio en Xandee
In dit artikel:
Touch of Joy keert terug: Sergio en Sandy Boets (bekend als Xandee) stappen vanaf 2026 opnieuw samen het Vlaamse feestcircuit in. Het iconische duo uit de late jaren negentig, beroemd van hits als Don’t Give It Up en I Can’t Let You Go (No), was al langere tijd uit elkaar toen beiden individueel België vertegenwoordigden op het Eurovisiesongfestival.
Sergio (echte naam Serge Quisquater) sleepte in 2002 de Belgische selectie binnen met Sister en trad aan in Tallinn als Sergio & the Ladies. Hoewel hij als kanshebber begon en vol ambitie naar een topklassering keek, kreeg zijn optreden te maken met productieve problemen en controverse vooraf — een opmerking over de favoriete Zweden zorgde voor media-ophef. Uiteindelijk eindigde hij op de 13e plaats met 33 punten. De teleurstelling was groot, onder meer omdat dat jaar Letland verrassend won met een sterk visueel concept; de wedstrijd leek daarmee definitief een nieuwe richting in te slaan waarin show en spektakel zwaarder wegen dan vroeger.
Twee jaar later fungeerde Sergio als manager van Sandy, die inmiddels als Xandee door het leven ging. Met 1 life won zij Eurosong 2004 en vertrok naar Istanboel, waar ze als één van de favorieten werd gezien. Ook haar deelname werd echter ingehaald door pech: ze kampte met stemproblemen door de airco in het hotel, het camerawerk en de geluidsmix vielen tegen en tijdens het optreden trad er een onverwacht kledingincident op bij een danseres. Xandee bleef steken op de 22e plaats met zeven punten (waarvan vijf uit Nederland). Net als bij Sergio leidde dat tot grote ontgoocheling.
Na die optredens liepen de carrières uiteen. Xandee bracht nog enkele nummers uit maar werd vervolgens geconfronteerd met een reeks persoonlijke tegenslagen — een scheiding, een zieke moeder en eigen gezondheidsproblemen — en verdween lange tijd uit de schijnwerpers. Touch of Joy werd ontbonden en de twee hadden jaren nauwelijks contact omdat ook hun vriendschap was uitgehold.
De aangekondigde comeback betekent dat het duo, na een lange pauze en veel individuele teleurstellingen, weer samen over Vlaanderen zal toeren om feestjes op te vrolijken. Voor fans is het een kans om nostalgie te beleven, maar ook om te zien hoe twee artiesten die Eurovisiesucces zocht en vond — maar niet in de vorm waarop ze gehoopt hadden — zich herpakken. De verhalen van Tallinn 2002 en Istanboel 2004 illustreren tegelijk hoe het Songfestival van begin deze eeuw snel veranderde richting visueel spektakel, en hoe technische en externe factoren optredens sterk kunnen beïnvloeden.