Oostenrijk op het Songfestival: een verhaal van bergen en dalen
In dit artikel:
Oostenrijk behaalde zijn derde overwinning op het Eurovisiesongfestival met operazanger JJ, die in 2025 triomfeerde met het nummer "Wasted Love," mede geschreven door Teya, de vertegenwoordiger van 2023. Deze overwinning bevestigt de wisselvallige maar soms opvallend succesvolle geschiedenis van Oostenrijk op het festival, dat sinds 1957 deelnam met ups en downs. De eerste grote triomf kwam in 1966 met Udo Jürgens, die met "Merci, Chérie" de wedstrijd won en daarmee een blijvende impact maakte op Duitstalige muziek.
Na Jürgens kende Oostenrijk lange periodes van anonieme prestaties en zelfs laatste plaatsen, zoals in 1979, 1984 en 1988. De prestaties waren grillig; soms behaalde het land een redelijke plek, zoals de vijfde plaats in 1989 door Thomas Forstner, die twee jaar later alsnog met nul punten eindigde. Oostenrijk boycotte het festival meerdere keren, onder meer in 1969 uit politieke protesten en later tussen 2006 en 2010 vanwege teleurstelling over het festival.
Een opvallende comeback was in 2011 toen Nadine Beiler het land weer naar de finale bracht, gevolgd door gewaagde keuzes zoals cabaretier Alf Poier in 2003 en vooral Conchita Wurst in 2014. Conchita, het flamboyante alter ego van Tom Neuwirth, won met het krachtige "Rise Like a Phoenix," wat een culturele impact had en een keerpunt markeerde in de Europese popmuziek. Na deze overwinning organiseerde Oostenrijk het festival in 2015, maar kreeg toen zelf nul punten binnen met de groep Makemakers.
In latere jaren zette Oostenrijk zijn creatieve koers voort: Zoë verraste met een Franstalig lied in 2016 en in 2018 behaalde Cesar Sampson een derde plek dankzij de jury. Ook recent bleef het Alpenland diversiteit tonen met genres als rave (Kaleen, 2023) en eigenzinnige pop (Teya en Salena, 2023). Met JJ’s winst in 2025 en de aankondiging dat Oostenrijk opnieuw een jubileumeditie mag organiseren, lijkt het land een stabieler en invloedrijker aandeel in het festival te verkrijgen dan ooit tevoren.