Op Eurovisite bij Alex Callier: 'Ik wil 'Sanremo' winnen'

In dit artikel:

In de podcast Eurovisite blikt Alex Callier terug op het Songfestivalavontuur van Hooverphonic in 2020 en 2021. België zou in 2020 deelnemen met ‘Release Me’, maar het festival in Rotterdam werd in maart door de coronacrisis geannuleerd. Een jaar later vertegenwoordigde Hooverphonic België alsnog met ‘The Wrong Place’ en eindigde de groep negentiende in de finale.

Callier vertelt dat ‘Release Me’ ontstond in een hotelkamer, terwijl zijn vader terminaal ziek was. Het nummer gaat volgens hem over afscheid nemen. Voor de geplande act in 2020 was zangeres Luka Cruysberghs voorzien, maar na de annulering stapte Geike Arnaert naar voren. Callier ontkent dat er een grote ruzie met Cruysberghs was: hij schrijft nog met haar samen en mixte haar laatste single. De band had bovendien al een volledig album met haar opgenomen dat nooit verscheen.

De muzikant kreeg stevige kritiek omdat Hooverphonic niet meewerkte aan het vervangende programma ‘Eurovision: Europe Shine a Light’. Callier vond het ongepast om in een periode waarin mensen stierven een opgewekte song als ‘Love Shine a Light’ te brengen. De coronaperiode woog zwaar op hem. Volgens Callier gaf de uitgestelde deelname hem een doel toen muzikanten nauwelijks konden werken; zonder het Songfestival zou hij naar eigen zeggen mogelijk al in het eerste coronajaar depressief zijn geworden.

Voor 2021 koos Hooverphonic voor ‘The Wrong Place’, een nummer dat Callier typisch voor de band vindt, maar achteraf misschien iets te weinig toegankelijk noemt. Hij vertelt ook over zijn bijgeloof rond gebroken theepotten, die volgens hem bij eerdere Songfestivalmislukkingen een voorteken waren.

Italië vormt een belangrijke rode draad in Calliers werk. Samen met de Milanese producer Luca Chiaravalli schreef hij onder meer ‘Release Me’. Zijn grootste ambitie is om het Italiaanse festival Sanremo te winnen en daarna Italië op het Songfestival te vertegenwoordigen, al zoekt hij nog de juiste Italiaanse zanger voor hun gezamenlijke nummer.