Songfestival 2026: Laagste aantal deelnemende landen sinds 2003

In dit artikel:

De EBU heeft bevestigd dat 35 omroepen uit verschillende landen deelnemen aan het Eurovisiesongfestival 2026 in Wenen. Nederland is één van de afvallers; België doet mee, maar welke artiest RTBF zal sturen is nog onbekend. Vijf landen — Ierland, IJsland, Nederland, Slovenië en Spanje — zeggen af uit protest tegen de deelname van de Israëlische omroep KAN. Tegelijkertijd keren Bulgarije, Moldavië en Roemenië terug na eerdere afwezigheid.

Door het lagere aantal deelnemers zullen de twee halve finales op 12 en 14 mei elk 15 landen tellen, en bestaat de grote finale uit 25 acts. Het wegvallen van Spanje heeft daarbij ook gevolgen voor de samenstelling van de finale: Spanje is normaal onderdeel van de zogenaamde Big Five (de grootste financiërs van het festival) en verloor daarmee zijn automatische finaleticket. De EBU waarschuwt dat de deelnemerslijst nog niet definitief is; onder meer de Canadese publieke omroep heeft interesse getoond en in Portugal geven veel kandidaten van Festival da Canção aan dat zij bij winst mogelijk niet door willen naar het Songfestival.

De controverse heeft ook tot symbolische stappen geleid: Zwitsers winnaar Nemo (2024) en Ierlands winnaar uit 1994, Charlie McGettigan, hebben hun trofeeën teruggegeven aan de EBU uit onvrede over de Israël-deelname. Daarmee blijft onduidelijk hoe de onenigheid de toekomst van het festival en de deelname van extra landen zal beïnvloeden.